진통제 내성 걱정? 올바른 약 복용법

많은 분들이 통증 때문에 진통제를 복용하면서도 혹시 진통제 내성이 생길까 봐 걱정하곤 합니다. ‘약을 자꾸 먹으면 효과가 떨어지는 것 아닌가?’ 하는 생각, 한 번쯤 해보셨을 텐데요.

2025년 현재, 진통제에 대한 잘못된 정보와 오해 때문에 통증을 제대로 관리하지 못하는 경우가 많습니다. 오늘 이 글을 통해 진통제 효과 감소의 진짜 원인부터 올바른 진통제 복용법, 그리고 진통제 부작용 줄이는 법까지 자세히 알아보겠습니다. 통증 없는 건강한 삶을 위한 현명한 선택, 함께 시작해 볼까요?

---

진통제 내성, 과연 사실일까요? 진통제 효과 감소의 오해와 진실

많은 분들이 일반적인 진통제 내성 걱정을 합니다. 하지만 우리가 흔히 접하는 아세트아미노펜이나 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)의 경우, 진짜 ‘내성’보다는 다른 이유로 약효가 줄어든다고 느끼는 경우가 대부분입니다.

약물 내성과 약물 의존성의 차이 이해하기

약물 내성은 약물을 반복적으로 사용했을 때, 동일한 효과를 얻기 위해 점차 더 많은 용량이 필요해지는 현상을 말합니다. 주로 아편유사제와 같은 마약성 진통제에서 나타날 수 있습니다. 약물 의존성은 약물 사용을 중단했을 때 금단 증상이 나타나는 상태를 의미합니다.

• 약물 내성: 동일한 효과를 얻기 위해 용량을 늘려야 하는 현상.
• 약물 의존성: 약물 중단 시 금단 증상 발생.

일반적인 해열·진통제(아세트아미노펜, NSAIDs)는 내성 발현이 미미하거나 거의 없다고 알려져 있습니다. 오히려 통증의 원인이 해결되지 않거나 진통제 오남용 예방을 위한 지침을 지키지 않아 문제가 생기는 경우가 많습니다. (출처: 미국 국립보건원(NIH), 식품의약품안전처)

진통제 효과가 줄어드는 실제 이유

진통제를 먹어도 통증이 가시지 않거나 효과가 예전 같지 않다고 느낀다면, 다음과 같은 이유를 생각해 볼 수 있습니다.

• 통증 원인 변화 또는 악화: 처음보다 통증의 강도가 강해지거나, 새로운 통증이 발생했을 수 있습니다. 약이 듣지 않는 것은 내성보다는 통증의 근본 원인이 악화되었을 가능성이 큽니다.
• 권장 용량 및 간격 미준수: 올바른 약 복용법을 지키지 않고 권장 용량을 초과하거나 복용 간격을 무시하는 경우, 오히려 간 손상 등 심각한 부작용 위험만 커질 수 있습니다.
• 잘못된 진단 또는 약물 선택: 통증의 원인에 맞지 않는 진통제를 선택했을 때 약효를 제대로 보지 못할 수 있습니다. 예를 들어, 염증성 통증에 단순 진통제만 복용하는 경우 등입니다.
• 약효 지속 시간 오해: 진통제는 약효 지속 시간이 정해져 있습니다. 다음 복용 시간 전에 통증이 다시 느껴지는 것을 내성이라고 오해할 수 있습니다. (출처: 대한통증학회, 세계보건기구(WHO))

나에게 맞는 약, 안전하게 확인하세요!
식품의약품안전처에서 올바른 의약품 정보를 확인하세요.

지금 확인하기 →

---

안전하고 효과적인 진통제 복용을 위한 필수 가이드

진통제 부작용 줄이는 법과 효과를 극대화하는 것은 올바른 약 복용법을 아는 것에서 시작됩니다. 주요 진통제 종류별 특징과 복용 원칙을 숙지하는 것이 중요합니다.

아세트아미노펜과 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)의 이해

우리가 가장 흔하게 접하는 진통제는 크게 두 가지 계열로 나뉩니다.

• 아세트아미노펜 (Acetaminophen):
  • 주요 작용: 해열, 진통 작용을 합니다. 염증을 가라앉히는 효과는 없습니다.
  • 주의점: 과다 복용 시 간 독성 위험이 매우 높습니다. 성인 기준 하루 최대 4000mg을 넘지 않아야 하며, 음주 시에는 더욱 주의해야 합니다. (출처: 식품의약품안전처)
• 비스테로이드성 소염진통제 (NSAIDs): 이부프로펜, 덱시부프로펜, 나프록센 등이 대표적입니다.
  • 주요 작용: 해열, 진통과 더불어 염증을 가라앉히는 소염 작용을 합니다.
  • 주의점: 위장 장애, 신장 기능 저하, 심혈관 질환 위험이 있을 수 있습니다. 공복에는 피하고 식후에 복용하는 것이 위장 부담을 줄이는 데 도움이 됩니다. (출처: 미국 식품의약국(FDA))

진통제 복용 시 기억해야 할 핵심 원칙

효과적인 비스테로이드성 소염진통제 복용과 아세트아미노펜 복용을 위해 다음 원칙들을 지켜주세요.

• 최소 유효 용량으로 시작하기: 통증이 완화되는 가장 낮은 용량부터 시작하여 필요한 경우에만 용량을 조절합니다.
• 정확한 복용 간격 지키기: 약효 지속 시간을 고려하여 4~6시간 등 권장 복용 간격을 엄수해야 합니다. 너무 짧은 간격으로 복용하면 부작용 위험이 커집니다.
• 음주는 절대 피하기: 알코올은 진통제의 간 독성, 위장 출혈 위험 등을 증가시키므로 약 복용 중에는 술을 마시지 않아야 합니다.
• 다른 약물과의 상호작용 확인: 복용 중인 다른 약물이 있다면 반드시 약사나 의사에게 알리고 약사 상담 필요성을 인지해야 합니다.
• 만성 통증 관리: 잦은 진통제 복용은 통증의 원인을 해결하는 방법이 아닙니다. 만성 통증 관리를 위해서는 전문의와 상담하여 근본적인 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다. (출처: 미국 통증학회(APS), 세계보건기구(WHO))

구분	아세트아미노펜	비스테로이드성 소염진통제 (NSAIDs)
예시 약물	타이레놀, 게보린 성분 일부	이부프로펜, 덱시부프로펜, 나프록센
주요 작용	해열, 진통	해열, 진통, 소염
주의 기관	간	위장, 신장, 심혈관계
주요 부작용	간 손상	위장 장애, 신장 기능 저하, 출혈
복용 팁	음주 피하기	식후 복용, 공복 피하기

(출처: 식품의약품안전처, PubMed)

진통제 복용 시 주의사항

모든 약물과 마찬가지로 진통제 또한 특정 상황이나 질환을 가진 사람들에게는 특별한 주의가 필요합니다. 안전한 약물 오남용 예방을 위해 다음 사항들을 반드시 확인하세요.

• 특정 질환 환자:
  • 간 질환 환자: 아세트아미노펜은 간에서 대사되므로 간 기능이 저하된 환자는 복용 시 극히 주의해야 합니다.
  • 신장 질환 환자: NSAIDs는 신장으로 배설되며 신장 혈류에 영향을 줄 수 있어 신장 기능이 좋지 않은 환자에게는 악영향을 미칠 수 있습니다.
  • 위장 장애 환자 (궤양, 위염 등): NSAIDs는 위벽을 자극하여 위장 출혈이나 궤양을 악화시킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.
  • 심혈관 질환 환자: 일부 NSAIDs는 장기 복용 시 심혈관 질환 발생 위험을 높일 수 있으므로 전문의와 상담해야 합니다. (출처: 미국심장협회(AHA))
• 임산부 및 수유부: 임산부와 수유부는 약물 복용 전 반드시 의사 또는 약사와 상담해야 합니다. 태아 및 영아에게 영향을 미칠 수 있는 성분이 있기 때문입니다. (출처: 대한산부인과학회)
• 다른 약물 복용자: 혈압약, 혈액 희석제(항응고제), 우울증 약 등 다른 약물을 복용하고 있다면 진통제와의 상호작용이 발생할 수 있습니다. 반드시 약사나 의사에게 현재 복용 중인 모든 약물을 알려야 합니다.

---

자주 묻는 질문 (FAQ)

많은 분들이 진통제 내성 걱정과 관련하여 궁금해하는 질문들을 모아봤습니다.

• Q1: 진통제를 미리 먹으면 통증 예방 효과가 있나요?
  A1: 일반적인 진통제는 통증이 발생했을 때 완화하기 위해 복용하는 것이 원칙입니다. 미리 복용한다고 해서 통증을 예방하는 효과는 없으며, 불필요한 약물 복용은 오히려 부작용 위험만 높일 수 있습니다.
• Q2: 한 번에 여러 종류의 진통제를 같이 먹어도 되나요?
  A2: 성분이 중복되는 진통제를 함께 복용하면 과다 복용으로 인한 부작용 위험이 커집니다. 또한, 약물 간 상호작용으로 효과가 감소하거나 독성이 증가할 수도 있으므로, 여러 진통제를 함께 복용할 때는 반드시 약사나 의사와 상담해야 합니다.
• Q3: 아이가 열날 때 어른 진통제를 나눠 먹여도 되나요?
  A3: 절대로 안 됩니다. 어린이에게는 어린이 전용 해열진통제를 사용해야 하며, 반드시 체중에 맞는 정확한 용량을 투여해야 합니다. 어른 약은 성분과 용량이 달라 어린이에게 심각한 부작용을 일으킬 수 있습니다.
• Q4: 진통제를 장기 복용하면 정말 내성이 생기나요?
  A4: 앞서 설명했듯이, 일반적인 진통제(아세트아미노펜, NSAIDs)는 ‘내성’보다는 통증의 근본 원인이 해결되지 않아 약효가 줄어든다고 느껴지는 경우가 더 많습니다. 하지만 장기 복용 시 부작용 위험이 증가하고 약물 오남용으로 이어질 수 있으므로, 만성 통증이 있다면 전문의와 상담하여 적절한 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다. 특히 아편유사제 계열 진통제는 내성이 생길 수 있습니다.

---

건강한 통증 관리를 위한 현명한 선택

2025년을 살아가는 우리는 통증을 마주할 때 진통제라는 유용한 도구를 가지고 있습니다. 하지만 이 도구를 현명하게 사용하는 것이 무엇보다 중요합니다.

진통제 내성 걱정보다는 올바른 약 복용법과 통증의 원인을 정확히 파악하는 것이 우선되어야 합니다. 아세트아미노펜과 NSAIDs의 차이를 이해하고, 권장 용량과 간격을 철저히 지키며, 특정 질환이나 상황에서는 전문가의 조언을 따르는 것이 중요합니다.

• 약 복용 전 약사 또는 의사와의 상담을 습관화하세요.
• 약 설명서를 꼼꼼히 읽고 지시 사항을 따르세요.
• 통증이 지속되거나 악화되면 반드시 병원을 방문하여 원인을 진단받으세요.
• 약물 요법 외에도 온찜질, 스트레칭, 충분한 휴식 등 비약물 요법을 병행해 보세요.

올바른 지식과 전문가의 도움으로 통증 없는 건강한 삶을 만들어가시길 바랍니다. 당신의 웰빙을 응원합니다!

궁금한 점이 있다면 언제든 약사에게 물어보세요!
대한약사회에서 가까운 약국을 찾아보세요.

자세히 보기 →

---

참고문헌/출처 목록

• 대한약사회: https://www.kpanet.or.kr/
• 식품의약품안전처: https://www.mfds.go.kr/
• 미국 국립보건원(NIH): https://www.nih.gov/
• 세계보건기구(WHO): https://www.who.int/
• PubMed (학술 논문 데이터베이스): https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/
• 미국 식품의약국(FDA): https://www.fda.gov/
• 대한통증학회: https://www.koreapain.or.kr/
• 대한산부인과학회: https://www.ksog.org/
• 미국심장협회(AHA): https://www.heart.org/